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Debido a las crecientes tasas de presión arterial alta, casi 6 de cada 10 mujeres en los EEUU. tendrán algún tipo de enfermedad cardiovascular (ECV) en los próximos 25 años, según una nueva declaración científica publicada hoy en Circulation, la revista insignia revisada por pares de la American Heart Association, una fuerza global que está cambiando el futuro de la salud para todos.

Pronosticar la carga de enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares en los Estados Unidos hasta 2050 en mujeres: una declaración científica de la Asociación Estadounidense del Corazón se basa en trabajos previos de la Asociación para evaluar las proyecciones de la prevalencia futura de enfermedades cardiovasculares entre las mujeres y la carga económica posterior en función del panorama actual. “Una de cada tres mujeres morirá de enfermedad cardiovascular; quizás sea su abuela, su madre o su hija”, afirmó la Dra. Karen E. Joynt Maddox, MD, MPH, FAHA, profesora de medicina y salud pública y codirectora del Centro para el Avance de los Servicios de Salud, la Investigación Política y Económica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis, y presidenta voluntaria del grupo de redacción de la declaración de la Asociación Americana del Corazón. “Además, más de 62 millones de mujeres en Estados Unidos padecen algún tipo de enfermedad cardiovascular, lo que supone un costo de al menos 200.000 millones de dólares anuales. Nuestras estimaciones indican que, si seguimos por el camino actual, estas cifras aumentarán considerablemente en los próximos 25 a 30 años”.

Los hallazgos del informe indican aumentos significativos en las mujeres de todos los tipos de enfermedades cardiovasculares, incluyendo cardiopatías, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular y accidentes cerebrovasculares . También se proyectan aumentos en las mujeres de muchos de los principales factores de salud que contribuyen a las enfermedades cardiovasculares, como la hipertensión arterial, la obesidad y la diabetes.

Joynt Maddox dijo que es aún más preocupante que:

• La prevalencia de algunos factores de salud también está aumentando entre las niñas de 2 a 19 años.
• Los aumentos son aún más frecuentes entre las mujeres y niñas que se identifican como indígenas estadounidenses/nativas de Alaska, negras, hispanas o multirraciales.

“Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en mujeres y siguen siendo su principal riesgo para la salud en general”, afirmó la Dra. Stacey E. Rosen, FAHA, presidenta voluntaria de la Asociación Americana del Corazón, directora ejecutiva del Instituto Katz para la Salud de la Mujer y vicepresidenta sénior de salud femenina en Northwell Health en la ciudad de Nueva York. “Si bien muchas personas podrían pensar que afecciones como la hipertensión arterial solo se presentan en mujeres mayores, sabemos que no es así. Sabemos que los factores que contribuyen a las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares comienzan en las primeras etapas de la vida, incluso en mujeres jóvenes y niñas. El impacto es aún mayor entre quienes experimentan determinantes sociales adversos para la salud, como la pobreza, el bajo nivel de alfabetización, la residencia rural y otros factores de estrés psicosocial. Identificar las tendencias descritas en este informe es fundamental para implementar cambios significativos que puedan revertir esta situación”.

En números

El informe concluye que, dadas las tendencias actuales, para 2050:

• Casi el 60% de las mujeres tendrán presión arterial alta, en comparación con menos de la mitad en la actualidad.
• Más del 25% de las mujeres tendrán diabetes, en comparación con el 15% actual.
• Más del 60% de las mujeres tendrán obesidad, en comparación con el 44% actual.

Las proyecciones entre las mujeres de color indican algunos de los mayores aumentos; para 2050:

• La presión arterial alta aumentará más entre las mujeres hispanas, en más del 15%.
• La obesidad aumentará más entre las mujeres asiáticas, casi un 26%.
• Las tasas de prevalencia de factores de salud relacionados con las ECV se mantendrán, en su mayoría, más altas entre las mujeres negras. Más del 70% de las mujeres negras padecerán hipertensión arterial, más del 71% obesidad y casi el 28% diabetes.

Si bien las mujeres mayores seguirán presentando algunas de las tasas más altas de enfermedades cardiovasculares y factores de riesgo asociados, las tasas aumentarán sustancialmente entre las mujeres jóvenes. Para 2025:

• Casi un tercio de todas las mujeres de entre 20 y 44 años de edad tendrán algún tipo de enfermedad cardiovascular, en comparación con menos de 1 de cada 4 en la actualidad.
• Las tasas de diabetes en mujeres de 20 a 44 años serán más del doble, del 6% a casi el 16%.
• Más de un tercio de las mujeres entre 20 y 44 años tendrán presión arterial alta, un aumento de más del 11%.
• Más de 1 de cada 6 mujeres entre 20 y 44 años tendrá obesidad, un aumento de más del 18%.

El informe también analiza los factores de riesgo para la salud cardiovascular entre las niñas:

• Para 2050, casi el 32% de las niñas de 2 a 19 años tendrán obesidad, un aumento de más del 12%.
• Es probable que esto se deba a que más del 60% de estas niñas tienen una actividad física inadecuada y más de la mitad tienen una dieta deficiente, tasas que se proyecta que mejorarán sólo ligeramente en las próximas décadas.
• Al igual que en el caso de las mujeres, estas tasas suelen ser más altas entre las niñas de color, en particular las niñas negras: el 40 % de las cuales tendrán obesidad en 2050.

“Esta tendencia al aumento de los riesgos para la salud entre las niñas y mujeres jóvenes es particularmente preocupante, ya que indica que enfrentarán problemas de salud crónicos durante la mayor parte de sus vidas. Las mujeres ya tienen un mayor riesgo de padecer muchas de estas afecciones debido a factores específicos que las caracterizan a lo largo de su vida”, afirmó Rosen. “Los cambios significativos en la salud durante el embarazo, la perimenopausia y la menopausia hacen que sea especialmente importante prestar mucha atención al aumento de los factores de riesgo para la salud durante esos períodos”.

Una perspectiva positiva

Tenemos buenas noticias: se espera que las tasas de colesterol alto disminuyan en casi todos los grupos de mujeres. Además, se prevén mejoras en algunos hábitos de salud que influyen en la ECV, como una alimentación más saludable, mayor actividad física y menos tabaquismo. Sabemos que las personas viven más tiempo gracias a un mejor control de las enfermedades. Como comunidad médica, hemos realizado un excelente trabajo reduciendo las muertes por eventos cardiovasculares graves, como infartos y accidentes cerebrovasculares, pero estos datos sugieren que debemos reorientar nuestros esfuerzos hacia la salud, el bienestar y la prevención —afirmó Joynt Maddox. Necesitamos evitar que las niñas y mujeres desarrollen factores de riesgo cardiovascular para que puedan vivir vidas largas y saludables, sin enfermedades cardiovasculares, y eso implica centrarse de forma muy decidida en una salud cardiovascular óptima a lo largo de la vida.

La Asociación Estadounidense del Corazón define la salud óptima a través de su Life’s Essential 8™: cuatro comportamientos de salud (comer mejor, ser más activo, dejar de fumar y dormir bien) y cuatro factores de salud (controlar el peso, controlar el colesterol, controlar el azúcar en sangre y controlar la presión arterial). “Estas métricas ideales de salud cardiovascular se basan en una extensa investigación científica que reconoce que la mayoría —hasta el 80%— de las enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir”, afirmó Rosen. “Me gusta llamar a Life’s Essential 8 una receta para la salud. Y uno de los aspectos más emocionantes es que hemos adaptado la guía de estas métricas a diferentes etapas de la vida de una mujer, desde la infancia hasta la menopausia y más allá. Este informe proyecta un futuro preocupante; sin embargo, aún estamos a tiempo de dar los primeros pasos hacia una vida más saludable”.

Un llamado a la acción

“La manera más eficiente, eficaz y económica de reducir la prevalencia y el impacto de las enfermedades cardiovasculares es mediante la prevención. Sin embargo, estas proyecciones indican que nuestros esfuerzos actuales de prevención son insuficientes, especialmente para las mujeres de color y las jóvenes”, afirmó Joynt Maddox. “En el informe, identificamos varias consideraciones para mejorar la prevención, el tratamiento y la atención continua a lo largo de la vida para todas las mujeres”.

Comportamientos de salud: Prevenir los problemas de salud antes de que aparezcan es una de las mejores maneras de proteger la salud del corazón.

• Promover opciones saludables en lugares donde las personas aprenden, viven y reciben atención, como escuelas, centros comunitarios, clínicas pediátricas y consultorios de ginecología.
• Utilice herramientas digitales, cuando sea útil, para fomentar y reforzar cambios positivos en el estilo de vida.

Manejo de factores de salud: el manejo temprano de enfermedades crónicas como presión arterial alta, diabetes y obesidad puede marcar una gran diferencia, especialmente para las mujeres con mayor riesgo.

• Los equipos de atención de salud y los encargados de formular políticas deben priorizar el apoyo a largo plazo para el manejo de las enfermedades crónicas en las mujeres, incluidos los controles tempranos, la atención en equipo y el uso de herramientas digitales que faciliten el acceso a la atención.
• Los estudios deberían analizar cómo funcionan los nuevos medicamentos contra la obesidad específicamente en las mujeres para garantizar que sean seguros y eficaces.

Enfermedad cardiovascular clínica: Se necesitan cuidados óptimos y tratamientos de alta calidad para las mujeres que padecen todo tipo de ECV, incluidos ataques cardíacos, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular y accidente cerebrovascular.

• Cuando las mujeres llegan al hospital con un ataque cardíaco, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular, se necesitan programas de mejora de la calidad, como Get With The Guidelines ® de la Asociación Estadounidense del Corazón, para garantizar que reciban un tratamiento rápido, eficaz y equitativo.
• En el caso de enfermedades a largo plazo, como la fibrilación auricular y la insuficiencia cardíaca, los planes de atención deben incluir factores exclusivos de las mujeres para que las decisiones de tratamiento compartidas estén mejor adaptadas.
• La salud del cerebro, en particular la demencia, debe considerarse una parte importante del control de la presión arterial, junto con la prevención y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares en las mujeres.

Atención en cada etapa de la vida: Cada etapa de la vida ofrece una oportunidad para detectar riesgos de forma temprana y proteger la salud cardíaca.

• Los pediatras deben saber que la menstruación temprana puede indicar un mayor riesgo cardiovascular en la edad adulta. El historial menstrual debe formar parte de las evaluaciones de rutina a cualquier edad.
• La atención coordinada entre especialidades debe integrarse antes, durante y después del embarazo, garantizando que se satisfagan las necesidades en cada paso.
• La investigación debe seguir explorando cómo los cambios en el estilo de vida y la terapia hormonal alrededor de la menopausia afectan la salud cardíaca de las mujeres.

Comprender el papel de los factores sociales y demográficos: Los factores sociales y ambientales afectan a las mujeres de manera diferente.

• Se necesitan urgentemente programas adaptados a las mujeres negras para ayudar a abordar sus tasas más elevadas de enfermedades cardiovasculares.
• Los sistemas de salud deben considerar cómo los desafíos sociales (como el acceso a alimentos saludables, transporte o vivienda segura) se combinan con los riesgos médicos y diseñar intervenciones que mejoren la salud cardíaca en cada entorno.

No está escrito en piedra

Joynt Maddox también fue el autor del informe presidencial de 2024 de la Asociación Americana del Corazón, » Pronóstico de la Carga de Enfermedades Cardiovasculares y Accidentes Cerebrovasculares en Estados Unidos hasta 2050: Prevalencia de Factores de Riesgo y Enfermedades». El informe incluyó varios estudios de simulación que identificaron maneras de revertir las tendencias actuales:

• Una reducción del 10% de factores de salud como la presión arterial alta, el colesterol alto, la diabetes y la obesidad y una mejora del 20% en el control de la presión arterial, el azúcar en sangre y el colesterol podrían reducir los eventos cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares, incluida la muerte, entre un 17% y un 23%.
• Reducir la obesidad a la mitad y duplicar el control de los factores de riesgo podría reducir los eventos y muertes por ECV entre un 30% y un 40%.

“La sociedad ha avanzado muchísimo en avances médicos, pero no ocurre lo mismo con la innovación y el progreso en materia de salud cardiovascular, bienestar y prevención. Estas proyecciones enfatizan la importancia de que empecemos a centrarnos en cómo ayudar a todas las personas a mantenerse sanas”, afirmó Joynt Maddox. “En esta nueva era de salud digital, inteligencia artificial y nuevas opciones de medicación metabólica, los profesionales de la salud cuentan cada vez más con las herramientas para hacerlo, pero aún no con los sistemas necesarios”.

Rosen señaló que en un momento en que la conciencia sobre las enfermedades cardiovasculares entre las mujeres ha ido disminuyendo, el futuro esbozado en este informe debería ser una llamada de atención.

“Todas las mujeres de cualquier edad deben comprender su riesgo de sufrir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares y estar empoderadas para tomar medidas para reducirlo”, afirmó. “Conoce tus cifras, escucha a tu cuerpo y defiende tu salud. Además, apoya a las niñas y mujeres de tu vida para que hagan lo mismo. Podemos marcar la diferencia; podemos ser la diferencia”.

Esta declaración científica fue preparada por un grupo de escritores voluntarios en nombre del Comité de Ciencias de la Salud de la Mujer de la Asociación Americana del Corazón (American Heart Association) del Consejo de Cardiología Clínica y del Consejo de Accidentes Cerebrovasculares; el Consejo de Ciencias Cardiovasculares Básicas; el Consejo de Enfermería Cardiovascular y de Accidentes Cerebrovasculares; el Consejo de Cardiopatías Congénitas de por Vida y Salud Cardíaca en Jóvenes; y el Consejo de Enfermedades Vasculares Periféricas. Las declaraciones científicas de la American Heart Association promueven una mayor concienciación sobre las enfermedades cardiovasculares y los problemas relacionados con los accidentes cerebrovasculares, y ayudan a facilitar la toma de decisiones informadas en materia de atención médica. Las declaraciones científicas describen el conocimiento actual sobre un tema y las áreas que requieren investigación adicional. Si bien las declaraciones científicas fundamentan el desarrollo de las directrices, no formulan recomendaciones de tratamiento. Las directrices de la American Heart Association proporcionan las recomendaciones oficiales de la Asociación para la práctica clínica.

Fuente: American Heart Association

Referencia: Forecasting the Burden of Cardiovascular Disease and Stroke in Women in the United States Through 2050: A Scientific Statement From the American Heart Association, Circulation (2026).