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A la hora de cuidar la salud del corazón, no se trata solo de seguir una dieta baja en carbohidratos o en grasas, sino de elegir alimentos de alta calidad nutricional. Así lo revela un amplio estudio liderado por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, que siguió a casi 200.000 personas durante varias décadas.

Los investigadores concluyeron que el tipo de alimentos que componen una dieta influye más que la dieta en sí. En otras palabras, una dieta baja en carbohidratos o grasas puede ser beneficiosa solo si incluye alimentos saludables.

Qué dice la ciencia

El estudio analizó los hábitos alimenticios y la salud de tres grandes grupos de personas: más de 43.000 hombres y casi 160.000 mujeres, monitoreados durante más de 30 años. A lo largo del tiempo, se registraron casos de enfermedades cardíacas y se evaluó la calidad de las dietas mediante cuestionarios detallados. Los alimentos se clasificaron según su valor nutricional. Se consideraron de alta calidad aquellos como cereales integrales, frutas, verduras, frutos secos y legumbres. Por el contrario, se clasificaron como de baja calidad las grasas saturadas, carbohidratos refinados, papas y proteínas animales en exceso.

Los resultados fueron claros: quienes siguieron versiones saludables de dietas bajas en carbohidratos o grasas tuvieron un menor riesgo de enfermedad coronaria. En cambio, las versiones menos saludables se asociaron con un mayor riesgo cardiovascular. Es decir que lo que se come en dietas bajas en carbohidratos o grasas es tan importante como la dieta en sí. Estos patrones de alimentación saludables, ya sean bajos en carbohidratos o grasas, redujeron el riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca en aproximadamente un 15%.

La dieta también impacta en el metabolismo

En un subgrupo de más de 10.000 participantes, los científicos analizaron metabolitos en sangre para entender cómo la calidad de los alimentos afecta la función metabólica. Esto permitió confirmar que una alimentación de calidad también mejora la regulación metabólica, lo que refuerza aún más su impacto positivo en la salud del corazón.

Recomendaciones prácticas para una dieta saludable

Según los investigadores, el enfoque no debe estar en restringir grupos de alimentos, sino en mejorar la calidad de lo que comemos cada día. Algunas recomendaciones clave incluyen:

• Elegir alimentos integrales en lugar de refinados (por ejemplo, arroz integral en lugar de arroz blanco).
• Aumentar el consumo de alimentos de origen vegetal, como frutas, verduras, legumbres y frutos secos.
• Reducir el consumo de productos procesados, carnes rojas y azúcares añadidos.
• Leer etiquetas para identificar ingredientes ocultos, como jarabes o grasas poco saludables.
• Planificar comidas con antelación y cocinar más en casa, lo que permite tener mayor control sobre los ingredientes.

Además, los expertos recomiendan pensar en el equilibrio del plato: la mitad del plato debe estar compuesta por vegetales y frutas, un cuarto por cereales integrales, y el otro cuarto por proteínas saludables, como legumbres, pescado o aves magras.

Próximos pasos: personalizar la nutrición

El equipo de investigación tiene previsto seguir explorando cómo otros factores, como la genética, el estilo de vida o ciertas enfermedades crónicas, podrían influir en la relación entre la dieta y la salud del corazón. También buscarán entender mejor el impacto de la alimentación en otras enfermedades como la diabetes tipo 2 o el cáncer. El objetivo a largo plazo es ofrecer recomendaciones nutricionales personalizadas, adaptadas a las características individuales de cada persona.

Conclusión

Este estudio refuerza una idea cada vez más aceptada: no se trata solo de qué tipo de dieta sigues, sino de qué alimentos eliges dentro de esa dieta. Pequeños cambios sostenibles, centrados en mejorar la calidad de lo que comemos, pueden tener un gran impacto en nuestra salud cardiovascular a largo plazo.

Fuente: https://medicalxpress.com (01/06/25)