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Los niños expuestos a la diabetes gestacional en el útero con una variación específica de un gen común tienen un mayor riesgo de tener sobrepeso u obesidad durante la infancia, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado. El estudio fue publicado en la revista Diabetes Care.

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que la exposición a la diabetes gestacional es un fuerte predictor tanto de la obesidad como de la diabetes infantil. «Pero no es infalible», afirmó la autora principal del estudio, la Dra. Kylie Harrall, quien realizó la investigación mientras estudiaba en CU Anschutz, pero ahora es profesora adjunta de investigación en la Universidad de Florida en Gainesville. «Algunos niños con exposición intrauterina a la diabetes gestacional nunca desarrollan obesidad».

El estudio involucró el mismo gen receptor activado por ciertos medicamentos para bajar de peso

Para comprender el motivo, los investigadores se centraron en un gen receptor conocido como R GLP-1, el mismo gen activado por los fármacos para bajar de peso Ozempic y Wegovy. Este gen regula la insulina y el apetito. Estudios previos han demostrado que los polimorfismos o variaciones comunes del gen estaban asociados con las trayectorias del índice de masa corporal (IMC) a lo largo de la infancia, la sensibilidad a la insulina y la secreción de insulina. Los investigadores examinaron a 464 niños del grupo de estudio EPOCH, un grupo de padres y sus hijos monitoreados por investigadores para determinar los efectos de la diabetes gestacional en la salud metabólica de los niños. «Nuestra hipótesis era que había mutaciones en este receptor que hacían que los niños fueran propensos a un IMC más alto», dijo la autora principal del estudio, Dana Dabelea, MD, PhD, decana asociada de investigación en la Escuela de Salud Pública de Colorado y directora del Centro de Epidemiología de Adiposidad y Diabetes del Curso de Vida (LEAD) en el Campus Médico Anschutz de CU. Dabelea y Harrall descubrieron que los niños expuestos a diabetes gestacional con un polimorfismo del gen GLP-1R ganaban peso más rápido y tenían un IMC más alto que el promedio en comparación con otros niños.

Podría dar lugar a buenos candidatos para intervenciones farmacológicas

“Esto es importante porque destaca el efecto conjunto de una mutación genética y la exposición ambiental. También muestra cómo los niños pueden desarrollar sobrepeso”, afirmó Dabelea. “En el futuro, los médicos podrían realizar pruebas a niños expuestos a diabetes gestacional para detectar estos polimorfismos genéticos. De esta manera, podrían ser buenos candidatos para intervenciones farmacológicas”. Harrall estuvo de acuerdo y dijo que los resultados del estudio muestran que las variaciones del R GLP-1 ayudan a explicar por qué algunos niños expuestos a la diabetes gestacional son más propensos a tener un IMC más alto que otros. «Este conocimiento podría ayudar a los médicos a identificar a los niños que tienen mayor riesgo de crecimiento rápido del IMC, lo que permitiría una intervención más temprana y potencialmente disminuiría el riesgo de desarrollo de diabetes tipo 2 en la infancia», dijo Harrall.

Fuente: CU Anschutz Medical Campus

Referencia: Kylie K. Harrall et al, GLP-1R Polymorphisms Modify the Relationship Between Exposure to Gestational Diabetes and Offspring BMI Growth: The EPOCH Study, Diabetes Care (2025).