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Los pacientes sin diabetes que cambiaron de agonista del receptor de GLP-1 (AR GLP-1) para el sobrepeso o la obesidad tuvieron mayor probabilidad de mantener el tratamiento durante más tiempo que quienes no lo hicieron, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro Médico UT Southwestern. Los hallazgos, publicados en JAMA Network Open, sugieren que los cambios de medicación son comunes entre los pacientes que buscan bajar de peso y que los médicos deberían animarlos a cambiar de AR GLP-1 si es necesario para promover la continuidad de la atención.

«Este estudio proporciona una de las descripciones más completas en el mundo real hasta la fecha sobre cómo los adultos con sobrepeso u obesidad usan y cambian los AR GLP-1 con el tiempo», afirmó la primera autora, Luyu (Amber) Xie, Ph.D., Pharm.D., profesora adjunta de la Escuela de Salud Pública Peter O’Donnell Jr. y codirectora del Núcleo de Bioestadística y Ciencia de Datos de UT Southwestern. «Esto pone de relieve que la persistencia a largo plazo es baja y que el cambio de medicación es una parte relativamente común del tratamiento continuo, más que una señal de fracaso». El estudio examinó las reclamaciones de seguros de casi 127.000 adultos estadounidenses con sobrepeso u obesidad que iniciaron terapia con GLP-1 entre 2019 y 2024. Al monitorear el uso de medicamentos durante 12 meses, los investigadores descubrieron que el tratamiento a menudo no seguía una trayectoria lineal. En cambio, muchos pacientes ajustaron la terapia en función de los efectos secundarios, el acceso, la cobertura del seguro y la introducción de nuevos medicamentos.

Los AR GLP-1, como semaglutida, liraglutida y tirzepatida, son actualmente un componente central del tratamiento de la obesidad. Sin embargo, mantener la adherencia a largo plazo a estos fármacos ha sido un desafío.  En el estudio, solo una cuarta parte de los pacientes continuó con algún AR GLP-1 un año después de comenzar, y aproximadamente 1 de cada 5 pacientes cambió a otro AR GLP-1 durante ese período. Los pacientes que cambiaron tuvieron mayor probabilidad de continuar el tratamiento y mostraron una mayor adherencia que quienes continuaron con su medicación inicial, lo que sugiere que los ajustes a menudo reflejaron un manejo activo.

«El cambio entre los medicamentos AR GLP-1 debe considerarse parte normal del tratamiento a largo plazo de la obesidad», afirmó la autora principal, Sarah Messiah, Ph.D., MPH, Profesora de Epidemiología y Pediatría, Decana Asociada de Investigación en la Escuela de Salud Pública O’Donnell y Directora del Programa de Salud Poblacional Infantil y Adolescente. «La persistencia no debe juzgarse por la permanencia en un solo medicamento indefinidamente, sino por el compromiso continuo con la atención y la colaboración con los profesionales clínicos para encontrar estrategias de tratamiento sostenibles y eficaces a lo largo del tiempo». Los investigadores también visualizaron las vías de tratamiento para ilustrar cómo los pacientes cambiaron de medicación durante el período de estudio. Las terapias inyectables más recientes, administradas una vez a la semana, sirvieron con frecuencia tanto como punto de partida como de destino, lo que refleja su creciente papel en el control de la obesidad.

«En el entorno clínico actual, el éxito en el tratamiento de la obesidad a menudo implica adaptar el tratamiento a lo largo del tiempo en lugar de esperar que un solo medicamento satisfaga las necesidades de cada paciente indefinidamente», dijo el coautor Jaime Almandoz, MD, MBA, Profesor de Medicina Interna en la División de Endocrinología y Director Médico del Programa de Bienestar de Peso de UTSW. Los hallazgos subrayan la importancia de establecer expectativas claras con los pacientes al comienzo del tratamiento, incluida la posibilidad de que se les recete más de un medicamento antes de identificar un enfoque a largo plazo. Los autores dijeron que las investigaciones futuras explorarán cómo las características de los pacientes, los medicamentos específicos y el momento de la terapia influyen en las trayectorias del tratamiento, con el objetivo de informar enfoques más personalizados y sostenibles para el cuidado de la obesidad.

Fuente: UT Southwestern Medical Center

Referencia: Xie L, Anazco D, Chancay AH, et al. Glucagon-like peptide-1 receptor agonist switching and treatment persistence in adults without diabetes. JAMA Netw Open. 2026 Mar 2;9(3):e261272.