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La obesidad es una enfermedad crónica, multifactorial y recidivante, cuyo tratamiento farmacológico ha demostrado ser eficaz para inducir una pérdida de peso clínicamente significativa. Sin embargo, la sostenibilidad de estos beneficios tras la interrupción del tratamiento continúa siendo un aspecto crítico y de creciente interés clínico. La revisión sistemática y metaanálisis titulada “Weight regain after cessation of medication for weight management” aborda de manera exhaustiva la magnitud, el tiempo y los determinantes de la recuperación ponderal luego de suspender la farmacoterapia destinada al manejo del peso corporal.

Los autores incluyeron ensayos clínicos aleatorizados y estudios de extensión que evaluaron distintos fármacos aprobados para el tratamiento de la obesidad, tales como agonistas del receptor del péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1), terapias combinadas y otros agentes antiobesidad. El análisis integrado demuestra que, tras la suspensión del tratamiento, los pacientes experimentan una recuperación progresiva y clínicamente relevante del peso perdido, la cual se inicia tempranamente —en los primeros meses— y continúa aumentando con el tiempo de seguimiento.

El metaanálisis evidencia que una proporción considerable del peso previamente perdido se recupera dentro del primer año posterior a la discontinuación del fármaco, alcanzando en algunos estudios niveles cercanos o incluso equivalentes al peso basal. Si bien la magnitud del rebote ponderal varía según el tipo de medicamento, la duración del tratamiento previo y la intensidad de las intervenciones concomitantes sobre el estilo de vida, el patrón general es consistente: la interrupción farmacológica se asocia sistemáticamente con un deterioro del control ponderal.

Desde el punto de vista fisiopatológico, estos hallazgos reflejan la persistencia de los mecanismos compensatorios que caracterizan a la obesidad. La suspensión del tratamiento farmacológico expone fenómenos de adaptación metabólica, aumento del apetito mediado por señales hormonales orexigénicas, disminución del gasto energético y reemergencia de conductas alimentarias previas. En el caso de los agonistas del receptor GLP-1, la retirada del efecto anorexigénico y de la modulación de la saciedad contribuye de forma significativa al aumento de la ingesta calórica y a la recuperación del peso. Las implicancias clínicas de estos resultados son relevantes. La evidencia sintetizada por esta revisión refuerza el concepto de que la farmacoterapia para la obesidad no debe ser considerada una intervención de corta duración, sino un componente de tratamiento crónico y de mantenimiento, análogo al abordaje farmacológico de otras enfermedades metabólicas como la diabetes mellitus tipo 2, la dislipidemia o la hipertensión arterial. La recuperación de peso tras la suspensión del tratamiento debe interpretarse como una recaída esperable en el contexto de una enfermedad crónica, más que como un fracaso terapéutico del paciente.

En este contexto, la revisión subraya la importancia de una adecuada educación del paciente respecto a la naturaleza crónica de la obesidad, la necesidad de seguimiento a largo plazo y la integración de la farmacoterapia con intervenciones sostenidas sobre el estilo de vida. Asimismo, plantea interrogantes relevantes sobre la duración óptima del tratamiento, los criterios para la suspensión farmacológica y las estrategias que podrían mitigar la recuperación de peso, incluyendo esquemas de reducción gradual de dosis o combinaciones terapéuticas. En conclusión, esta revisión sistemática y metaanálisis proporciona evidencia sólida de que la interrupción de los medicamentos para el manejo del peso se asocia con una recuperación ponderal significativa y progresiva. Estos hallazgos refuerzan el paradigma de la obesidad como una enfermedad crónica que requiere estrategias terapéuticas continuas y personalizadas, con el objetivo de lograr un control del peso sostenible y una reducción duradera del riesgo cardiometabólico.

Referencia: West S, Scragg J, Aveyard P, et al. Weight regain after cessation of medication for weight management: systematic review and meta-analysis. BMJ. 2026 Jan 7;392:e085304.