Sochob

Un suplemento de cetonas puede ser la bala mágica que permita a los pacientes que usan medicamentos para bajar de peso evitar el efecto secundario potencialmente adverso de una contracción del corazón y del músculo esquelético, según un estudio de la Universidad de Alberta que «afina» la terapia popular para proteger el músculo magro mientras se elimina la misma cantidad de grasa.

“Nuestro estudio original surgió a raíz de informes que mostraban que las personas que tomaban semaglutida (el ingrediente activo de medicamentos para bajar de peso como Ozempic, Wegovy y Rybelsus) perdían una cantidad significativa de masa muscular esquelética”, afirma Jason Dyck, profesor de pediatría de la Facultad de Medicina y Odontología. “Queríamos reproducir esto en modelos animales para encontrar maneras de intervenir y prevenirlo”. En sus estudios iniciales, el equipo de Dyck confirmó la pérdida esperada de músculo esquelético, que, según los estudios, puede representar casi el 40% de la pérdida total de peso. Pero también descubrieron un efecto inesperado y más preocupante: el corazón también estaba perdiendo masa muscular. Aunque el corazón se encoge naturalmente con la pérdida de peso, especialmente si se agrandó debido a la obesidad, Dyck afirma que parte de la pérdida de músculo cardíaco parecía ser independiente de la reducción de peso general. «La pregunta es, si tienes un corazón sano, ¿cuáles son los efectos a largo plazo de que se encoja más de lo debido?»

Ya se sabe que el deterioro muscular puede provocar diversos problemas de salud a largo plazo, como una menor inmunidad, un mayor riesgo de infecciones y una mala cicatrización de heridas. Para abordar estas incógnitas, el equipo analizó una fuente de energía natural que produce el cuerpo: las cetonas. El hígado produce cetonas cuando el cuerpo tiene escasez de carbohidratos, generalmente durante el ayuno o al seguir una dieta baja en carbohidratos o cetogénica. Estudios recientes también han demostrado que las cetonas son necesarias para preservar la masa muscular esquelética. Para el estudio de seguimiento, el equipo de Dyck combinó semaglutida con un éster de cetona, un suplemento bebible que el cuerpo convierte en cetonas, imitando los niveles elevados de cetonas en la sangre.

Los resultados en ratones obesos fueron espectaculares. «Resulta que cumple una función fantástica al proteger contra la pérdida muscular (pérdida de músculo esquelético y pérdida de masa cardíaca)», dice Dyck, quien es Presidente de Investigación de Canadá en Medicina Molecular, director del Centro de Investigación Cardiovascular y miembro tanto del Instituto de Investigación de Salud de Mujeres y Niños como del Instituto de Diabetes de Alberta. Los ratones que recibieron la combinación de semaglutida y éster de cetona no perdieron tanto peso corporal total como el grupo que recibió semaglutida sola. Sin embargo, análisis posteriores demostraron que esta menor pérdida de peso total fue, en realidad, una señal positiva. “Al analizar más a fondo el origen de esa pérdida de peso, se observó la misma cantidad de grasa, pero las cetonas evitaron la pérdida muscular”, afirma Dyck. “Realmente, esto simplemente perfecciona, potencialmente, esta terapia”. Al analizar más a fondo el origen de esa pérdida de peso, se observó que se perdió la misma cantidad de grasa, pero las cetonas evitaron la pérdida muscular. Esto realmente perfecciona, potencialmente, esta terapia.

El mecanismo detrás de este efecto protector parece estar centrado en las fábricas de energía del cuerpo: las mitocondrias. Explica que la semaglutida parece dañar las mitocondrias, que generan energía para los músculos. Sin esta energía, el músculo puede atrofiarse. Este proceso ocurre cuando el cuerpo se ve privado de nutrientes y comienza a descomponer el músculo para obtener energía. “Al administrar cetonas a modelos animales, se protegen las mitocondrias de daños”, afirma Dyck. “Creemos que las cetonas hacen que las mitocondrias sean más activas y saludables”. Con millones de personas tomando semaglutida, encontrar la manera de que el fármaco sea más seguro es un objetivo fundamental. El equipo de Dyck ha obtenido una Beca de Investigación Médica Transformacional de la Universidad de Alberta, financiada por la Fundación River Philip, para iniciar ensayos clínicos en humanos. “Estábamos muy adelantados comparativamente, en cuanto a la esperanza de algún día realizar un ensayo clínico, a diferencia de donde estamos ahora, que es tener el dinero para hacerlo”, dice Dyck. “Creo que es fácil encontrar problemas, pero encontrar soluciones es fantástico”.

Esta investigación fue financiada en parte por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud, la Fundación del Hospital Infantil Stollery y la Fundación para la Salud de la Mujer de Alberta a través del Instituto de Investigación sobre la Salud de la Mujer y el Niño y el Instituto de Diabetes de Alberta.

Fuente: University of Alberta

Referencia Schmidt MA, Abuetabh Y, Naganuma M, et al. Ketone therapy prevents semaglutide-induced loss of cardiac mass. Eur J Prev Cardiol. 2025 Sep 30:zwaf605.