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Los niños y jóvenes cuyas madres tuvieron un IMC superior a 30 durante el embarazo temprano tienen un mayor riesgo de enfermedad del hígado graso. Esto se muestra en un estudio basado en registros del Karolinska Institutet y la Universidad de Harvard publicado en el Journal of Hepatology. A medida que las tasas de obesidad también aumentan en las mujeres en edad fértil, cada vez más jóvenes corren el riesgo de desarrollar enfermedad del hígado graso, dicen los investigadores.

“Los hallazgos son importantes porque la obesidad se está volviendo más común a una edad temprana, y el hígado graso debido al sobrepeso está aumentando en el mundo. Si la tendencia a la obesidad y la enfermedad del hígado graso puede ser” heredada”, puede tener consecuencias para salud pública”, dice el autor principal del estudio, el Dr. Hannes Hagström, profesor asociado del Departamento de Medicina, Huddinge, Karolinska Institutet.

A través del llamado estudio ESPRESSO, donde se recolectaron biopsias de hígado de todos los departamentos de patología de Suecia, los investigadores identificaron a todos los niños y adultos jóvenes nacidos después de 1992 que, después de la toma de muestras de tejido, fueron diagnosticados con enfermedad del hígado graso no relacionada con el alcohol (NAFLD), un total de 165 individuos. Los niños tenían una edad promedio de 12 años, poco más del 60% eran niños y casi la mitad tenía hígado graso con fibrosis. El grupo de control estaba formado por niños y jóvenes sin hígado graso emparejados por sexo y edad.

Luego, del Registro Médico de Nacimientos de Suecia, los investigadores recuperaron información sobre el IMC (índice de masa corporal) de la madre durante el embarazo temprano. Los hijos de madres obesas (IMC superior a 30) tenían más de tres veces más probabilidades de ser diagnosticados con enfermedad del hígado graso en comparación con los hijos de madres con IMC normal durante el embarazo. El aumento del riesgo también se observó después de considerar otros factores importantes como la educación, el tabaquismo y el país de nacimiento.

Consejos para madres embarazadas

Investigaciones anteriores en animales han demostrado que la obesidad en la madre puede conducir a cambios en el feto que se sugiere que conducen a un cambio en el comportamiento con una mayor ingesta de alimentos, pero falta tal investigación en humanos. Las limitaciones del nuevo estudio son sobre todo la falta de datos sobre la ingesta alimentaria, el tipo de dieta y la actividad física, ya que dicha información no está disponible en los registros suecos.

“No podemos decir con certeza si el hallazgo es un efecto biológico de la obesidad materna en el feto en crecimiento, o si existen explicaciones socioeconómicas como una mayor ingesta de energía y un estilo de vida poco saludable después del nacimiento. Pero en cualquier caso, las mujeres embarazadas o futuras con obesidad deben recibir consejos sobre cómo pueden reducir el riesgo de que el niño desarrolle la enfermedad del hígado graso más adelante en la vida”, dice el Dr. Hannes Hagström.

5 – 10% en los EEUU

La presencia de la enfermedad del hígado graso en los niños no se conoce en Suecia, pero en los EEUU se estima en un 5-10%. Está principalmente en consonancia con la incidencia de la obesidad, que también es el principal factor de riesgo de la enfermedad del hígado graso no alcohólico.”Otras investigaciones han demostrado que tener sobrepeso en una etapa temprana de la vida aumenta el riesgo de enfermedad del hígado graso, pero nuestro estudio es el primero en investigar el efecto de la obesidad a lo largo de generaciones. Los registros suecos brindan oportunidades únicas para hacer un seguimiento de los pacientes durante un largo período de tiempo”, dice el último autor del estudio, Jonas F. Ludvigsson, pediatra y profesor del Departamento de Epidemiología Médica y Bioestadística del Karolinska Institutet.

El hígado graso a menudo no causa molestias y muchas personas lo padecen sin saberlo, pero la enfermedad a veces puede provocar inflamación del hígado y cirrosis del hígado. La cantidad de grasa acumulada en el hígado se puede reducir mediante la pérdida de peso y buenos hábitos como la actividad física.

Fuente: https://medicalxpress.com

Referencia: Hagström H, Simon TG, Roelstraete B, et al. Maternal obesity increases the risk and severity of NAFLD in offspring. J Hepatol. Published:July 18, 2021.