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Los investigadores han identificado un marcador biológico que aumenta y disminuye a medida que cambia la grasa corporal, lo que ofrece una nueva perspectiva sobre cómo el aumento y la pérdida de peso pueden influir en la salud metabólica.

El estudio «Regulación dinámica de la endotrofina circulante por cambios en la masa grasa en humanos», publicado en la revista Metabolism, descubrió que los niveles circulantes de endotrofina (un fragmento de proteína que se libera a medida que el tejido adiposo se expande y se remodela) aumentaban de forma constante cuando las personas ganaban grasa corporal y disminuían cuando la perdían. Los resultados sugieren que la endotrofina podría servir como un valioso biomarcador de la salud metabólica y que algún día podría convertirse en un objetivo para terapias destinadas a reducir los riesgos para la salud asociados con la obesidad. En el estudio participaron investigadores del Centro de Investigación Biomédica Pennington de la LSU, la Pontificia Universidad Católica de Chile, el Centro de Diabetes Touchstone de la Universidad de Texas Southwestern y el Instituto de Terapéutica de Texas del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston. «Nuestros hallazgos demuestran que la endotrofina refleja fielmente los cambios en la grasa corporal, incluso en periodos relativamente cortos de aumento o pérdida de peso», afirmó el Dr. Eric Ravussin, profesor de la cátedra Boyd de la LSU y miembro del Centro Biomédico Pennington. «Esto sugiere que la endotrofina podría ayudar a explicar cómo el exceso de grasa corporal contribuye a las complicaciones metabólicas y abre una vía prometedora para futuras investigaciones sobre nuevos tratamientos».

Seguimiento del aumento y la pérdida de grasa

La investigación analizó datos de dos estudios clínicos con 73 adultos sanos. Un estudio examinó varias estrategias de pérdida de peso de 6 meses, incluyendo la restricción calórica y el aumento de la actividad física, mientras que el segundo evaluó los efectos de 8 semanas de sobrealimentación controlada. En ambos estudios, los participantes experimentaron cambios que oscilaron entre una pérdida de 11 kilogramos (24 libras) y un aumento de 7 kilogramos (15 libras) de grasa corporal. Los investigadores hallaron una fuerte relación entre los cambios en la grasa corporal y los niveles circulantes de endotrofina. A medida que aumentaba la masa grasa, aumentaban los niveles de endotrofina. A medida que los participantes perdían grasa corporal, los niveles de endotrofina disminuían. El equipo también halló pruebas de que la endotrofina podría explicar parcialmente la relación entre el aumento de la grasa corporal y los niveles más altos de colesterol total, lo que sugiere que esta molécula podría desempeñar un papel en el desarrollo de enfermedades metabólicas.

Un objetivo que va más allá de la pérdida de peso

«Uno de los aspectos más interesantes de este estudio es que la endotrofina cambia rápidamente a medida que cambia la masa grasa. Esto la convierte en un indicador dinámico de la remodelación del tejido adiposo, en lugar de ser simplemente un marcador de obesidad. También sugiere que las terapias dirigidas a la endotrofina podrían complementar los enfoques para la pérdida de peso al abordar directamente las consecuencias biológicas perjudiciales del tejido graso disfuncional», afirmó el Dr. Philipp Scherer, director del Centro de Diabetes Touchstone y autor principal del estudio. Los investigadores concluyen que la endotrofina podría ser un biomarcador útil para monitorizar la salud metabólica y una diana terapéutica prometedora. Se necesitan estudios adicionales para determinar si la reducción de la endotrofina puede mejorar los resultados de salud en personas con obesidad u otros trastornos metabólicos. «Comprender las señales biológicas que produce el tejido adiposo es fundamental para desarrollar enfoques más precisos para la prevención y el tratamiento de las enfermedades relacionadas con la obesidad», afirmó la Dra. Jennifer Rood, vicerrectora sénior interina y directora ejecutiva de Pennington Biomedical. «Este estudio subraya la importancia de la colaboración para fortalecer nuestra capacidad de traducir los descubrimientos sobre el metabolismo en conocimientos que, en última instancia, podrían mejorar la prevención y el tratamiento de las enfermedades crónicas.»

Fuente: Pennington Biomedical Research Center

Referencia: Fernández-Verdejo R, Bu D, Zhang N, et al. Dynamic regulation of circulating endotrophin by changes in fat mass in humans. Metabolism. 2026 Sep;182:156679.