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Los investigadores advierten que la obesidad está transformando la crisis mundial de enfermedades cardiovasculares, ya que los datos de tendencias que abarcan 204 países revelan que las enfermedades cardíacas ahora alcanzan su punto máximo en personas de entre 50 y 54 años en lugar de en personas mayores, y cada vez más en el sur de Asia, donde las tasas han crecido más de tres veces más rápido que los promedios mundiales, según un estudio que se presentará en ENDO 2026, la reunión anual de la Sociedad Endocrina en Chicago, Illinois.

Los datos proyectan más de 1,37 millones de muertes cardiovasculares prematuras atribuibles a la obesidad cada año para 2050. Este estudio es el primero en analizar un mapa del impacto, país por país y estratificado por edad, y una proyección basada en evidencia de las muertes para 2050 según la trayectoria actual. La obesidad es una enfermedad metabólica que altera la forma en que el cuerpo procesa el azúcar, la grasa y la inflamación, y daña silenciosamente el metabolismo a lo largo de los años. Si bien antes era una rareza en el sur de Asia, el África subsahariana y otros países con un bajo índice sociodemográfico (ISD), un paciente de entre 30 y 40 años que presenta infartos es ahora un fenotipo clínico reconocible, según los autores del estudio Hardik Dineshbhai Desai, MBBS, del AB Plus Multispecialty Hospital en Ahmedabad, Gujarat, India, Digantkumar Patel, MD, de Springfield Clinic en Springfield, Illinois, y Mounika Kotte, MD, del Prime South GME Consortium en Harlingen, Texas.

Los investigadores realizaron un análisis exhaustivo de datos secundarios y observacionales utilizando el estudio Carga Global de Enfermedad (GBD) 2023, que incorporó registros de mortalidad, historiales hospitalarios, encuestas y sistemas de vigilancia de 204 países y territorios. El GBD se considera el conjunto de datos epidemiológicos estandarizados más completo del mundo, mantenido por el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME). El estudio analizó a adultos de 30 a 69 años, según la definición de mortalidad prematura de la Organización Mundial de la Salud, durante el período 1990-2023. La exposición de interés fue un índice de masa corporal (IMC) elevado (IMC ≥ 25 kg/m²). Los resultados fueron muertes cardiovasculares prematuras, años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) y años de vida perdidos (AVP). Las fracciones atribuibles a la población se calcularon utilizando distribuciones de exposición, riesgos relativos y el nivel de exposición de riesgo mínimo teórico. Las tendencias se cuantificaron utilizando el cambio porcentual anual estimado (CPAE) derivado de la regresión log-lineal, estratificado por grupo de edad, sexo, país, superregión de la Carga Global de Enfermedad (GBD) y quintil del Índice de Desarrollo Social (IDS). Las proyecciones hasta 2050 se generaron extrapolando el modelo de regresión ajustado.

A nivel mundial, las tasas de cambio anual promedio (EAPC) aumentaron un 1,999% para las muertes y un 2,086% para los años de vida perdidos (YLL). Los incrementos regionales más rápidos se registraron en el sur de Asia (7,35%), los países con un índice socioeconómico (ISE) bajo (5,55%), los países con ISE medio-bajo (4,69%) y África subsahariana (4,61%). En los países de altos ingresos, los cambios se mantuvieron estables (aumento del 0,09%), mientras que Europa Central y Oriental y Asia Central mostraron un descenso del 0,68%. El grupo de edad con la aceleración más pronunciada fue el de 50 a 54 años. Las proyecciones mundiales para 2050 indicaban 1.374.962 muertes prematuras, 52.610.684 AVAD y 47.828.026 AVP atribuibles a un IMC elevado en adultos de entre 30 y 69 años.

El costo humano tiene un costo económico. La Federación Mundial de Obesidad ha proyectado que el impacto económico global de la obesidad alcanzará los 4,32 billones de dólares anuales para 2035, lo que representa aproximadamente el 3% del PIB mundial, una cifra comparable al impacto que la pandemia de COVID-19 tuvo en la economía mundial en 2020. Este costo recae con mayor fuerza sobre los mismos países de ingresos bajos y medios donde, según este estudio, la carga cardiovascular aumenta más rápidamente. La obesidad es en gran medida prevenible y controlable, y la responsabilidad recae en individuos, profesionales de la salud y legisladores. La prevención basada en la evidencia abarca la dieta y el equilibrio calórico, la actividad física, la calidad del sueño y el entorno alimentario y urbano en general.

“Esto es una llamada de atención para el mundo. Las enfermedades cardiovasculares derivadas de la obesidad ya no son un problema exclusivo de los países ricos, pero tampoco iban a limitarse a una sola región. Las enfermedades no transmisibles no cruzan fronteras como lo hace una infección, pero su impacto se propaga entre naciones a través del comercio, la productividad y la movilidad de las personas, por lo que ningún país, por muy avanzado que sea su sistema de salud, está exento de una crisis que surge en otro lugar”, afirmó Desai. “Precisamente por eso, este es un desafío compartido que exige una respuesta compartida. Las causas son multifactoriales, al igual que la solución, pero la prevención es mucho más económica que el tratamiento y la cura. La historia demuestra que cuando las naciones con un sólido liderazgo científico y en salud pública, Estados Unidos a la cabeza, deciden marcar la pauta, el mundo entero las sigue. Ese mismo liderazgo, orientado hacia una agenda global colaborativa contra la obesidad, podría frenar esta tendencia en todas las economías, incluida la suya. Nuestras proyecciones para 2050 no son un pronóstico; son, en esencia, una factura”.

Fuente: The Endocrine Society

Referencia: Desai HD, Patel D, Kotte M. Obesity rewrites global heart disease trends, driving rising deaths in midlife and developing nations. Presented at: ENDO 2026, Annual Meeting of the Endocrine Society; 2026 Jun 15; Chicago, IL, USA. Endocrine Society News Release.