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Redefinir la obesidad basándose no solo en el índice de masa corporal (IMC), sino también en si el exceso de grasa corporal está causando problemas de salud medibles, puede complicar el diagnóstico y retrasar el tratamiento, según una comunicación de la Endocrine Society publicada en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.

«Las definiciones diagnósticas influyen en quién califica para el tratamiento, cómo los médicos manejan la atención y cómo las aseguradoras determinan la cobertura de medicamentos y cirugía», dijo el autor Ranganath Muniyappa, MD, Ph.D., del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales en Bethesda, Maryland. «Cualquier nuevo marco debe basarse en evidencia sólida, ser práctico para el uso clínico diario y estar diseñado para mejorar el acceso a un tratamiento eficaz para la obesidad. Los autores destacan los principales desafíos conceptuales y prácticos del  marco propuesto por la Comisión de The Lancet, que requiere que los médicos demuestren que la disfunción orgánica es causada por la grasa corporal para diagnosticar la obesidad clínica e introduce una categoría de «obesidad preclínica» para personas sin evidencia de disfunción orgánica.

Los autores analizan cómo este enfoque puede retrasar y complicar el tratamiento y se centran en tres preocupaciones principales:

• El marco teórico, al basarse en la demostración de que la disfunción orgánica es causada por un exceso de grasa corporal, es difícil de implementar en la atención clínica de rutina y puede retrasar el tratamiento o crear barreras de acceso.
• La definición de “obesidad preclínica” es conceptualmente inestable y depende de la intensidad de las pruebas diagnósticas, mientras que la exclusión de la diabetes tipo 2 de los criterios clínicos es inconsistente con la evidencia científica y clínica actual.
• Este marco de trabajo requiere mediciones y evaluaciones diagnósticas complejas que pueden no ser factibles en muchos entornos clínicos y que podrían exacerbar las desigualdades sanitarias existentes.

Los autores proponen un enfoque más práctico para diagnosticar la obesidad que enfatiza el riesgo clínico y el impacto funcional, utiliza enfoques de estadificación establecidos y garantiza que las nuevas definiciones mejoren la atención sin crear barreras para el tratamiento. «Necesitamos formas más sencillas de identificar la obesidad precozmente que no impliquen umbrales de diagnóstico rígidos y que se centren en asegurar que las personas con obesidad puedan acceder al tratamiento en función de cuánto es probable que mejore su vida diaria y cuán seguro sea, no en probar una única causa exacta», dijo Amy Rothberg, MD, de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, Michigan. «Los futuros marcos de diagnóstico deberían priorizar el aumento del acceso a la atención de la obesidad y adoptar un enfoque más matizado».

Otros autores son Tariq Chukir de Weill Cornell Medicine-Qatar en Doha, Qatar; Dimpi Desai de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford en Stanford, California; Michael Weintraub de NYU Langone en Nueva York, NY; y Roma Gianchandani del Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, California.  El estudio fue financiado por la Sociedad Endocrina. Las opiniones expresadas por Muniyappa son suyas y no reflejan necesariamente las de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS) ni el Gobierno de los Estados Unidos.

Fuente: The Endocrine Society

Referencia: Muniyappa R, Chukir T, Desai D, et al. Defining disease or delaying care? A conceptual and clinical appraisal of the Lancet obesity framework. J Clin Endocrinol Metab. 2026 Apr 2.