GLP-1 Y ALCOHOL: UN BENEFICIO INESPERADO
La obesidad y el consumo excesivo de alcohol son dos problemas de salud que pueden tener consecuencias importantes para el organismo. Ambos favorecen la acumulación de grasa en el hígado, pueden alterar el metabolismo y aumentar el riesgo de diversas enfermedades. Además, el alcohol aporta una cantidad considerable de calorías y puede dificultar el control del peso. Por eso, reducir su consumo puede ser especialmente beneficioso para las personas con obesidad. En los últimos años, fármacos como la semaglutida, utilizados para tratar la obesidad y la diabetes tipo 2, han revolucionado el tratamiento de estas enfermedades. Actúan imitando una hormona llamada GLP-1, que ayuda a regular el apetito, aumenta la sensación de saciedad y contribuye al control de la glicemia. Sin embargo, algunas personas que utilizan estos tratamientos comenzaron a notar algo inesperado: además de tener menos hambre, también sentían menos ganas de beber alcohol.
Para investigar este fenómeno, un grupo de investigadores de la Universidad de Harvard y otras instituciones estadounidenses realizó un estudio publicado en octubre de 2026 en la prestigiosa revista científica JAMA Psychiatry. Los investigadores encuestaron a más de 2.000 adultos estadounidenses. Entre ellos, identificaron a 242 personas que consumían alcohol cuando comenzaron a utilizar fármacos GLP-1. El resultado llamó la atención: el 44,2 % afirmó que había disminuido su consumo de alcohol después de iniciar el tratamiento. La mayoría de los restantes no observó cambios y solo tres personas señalaron que bebían más. El hallazgo fue aún más interesante entre quienes presentaban riesgo de consumo excesivo de alcohol. En este grupo, aproximadamente el 54 % declaró que había comenzado a beber menos después de utilizar estos fármacos. Pero ¿por qué un tratamiento destinado a controlar el peso o la diabetes podría influir también en las ganas de beber alcohol?
Una posible explicación está en el cerebro. Los fármacos GLP-1 no solo actúan sobre el apetito y la sensación de saciedad, sino que también pueden influir en los circuitos cerebrales relacionados con la recompensa y el placer. Estos mecanismos participan tanto en el deseo de comer como en la motivación para consumir alcohol. Por eso, los científicos están investigando si estos tratamientos podrían disminuir el atractivo que algunas personas sienten por las bebidas alcohólicas. Sin embargo, es importante interpretar estos resultados con cautela. El estudio se basó en lo que los propios participantes declararon y no midió cuánto alcohol habían dejado de consumir. Tampoco permitió demostrar que los fármacos fueran directamente responsables de esa reducción. Los investigadores recalcan que todavía no existe evidencia suficiente para recomendar los GLP-1 como tratamiento del trastorno por consumo de alcohol. Para confirmar su utilidad se necesitan estudios clínicos que permitan comprobar si realmente disminuyen el deseo de beber y la cantidad de alcohol consumida. Aun así, los resultados abren una interesante posibilidad. Fármacos desarrollados inicialmente para tratar la diabetes y la obesidad podrían tener efectos beneficiosos sobre otras conductas relacionadas con la alimentación, el placer y el consumo de sustancias. Por ahora, el mensaje es claro: los GLP-1 podrían ayudar a algunas personas a beber menos alcohol, pero todavía es necesario investigar cuánto, en quiénes y por qué ocurre este efecto.
Fuente: SOCHOB (04/11/26)